O Lotus Notes foi criado em 1989, sendo uma pacote de aplicações colaborativas e um cliente de email que é usado para arquivar e organizar dados pessoais, bem como enviar, receber e arquivar emails. O Lotus Notes inclui várias funções e capacidades, incluindo opções de email, informações dos contactos (tal como nomes, moradas e números), mensagens instantâneas, transferência de ficheiros e mais. O Lotus Notes costuma ser usado quando várias pessoas precisam de trabalhar no mesmo ficheiro, podendo usar a aplicação para discutir (através de mensagens instantâneas ou em salas de chat), ou partilhar em fóruns de discussão.
Em 2012 o Lotus Notes passou a chamar-se IBM Notes, depois de a IBM ter abandonado a marca Lotus, a qual usaram desde que adquiriram a aplicação em 1995. Em 2008 a IBM Notes lançou o XPages, uma tecnologia avançada que permite aos utilizadores exibir e criar ficheiros Lotus Notes em qualquer plataforma, incluindo aquelas oferecidas por dispositivos Smartphone ou Tablet.
Houve mais de nove edições completas do Lotus Notes/IBM Notes (com imensas expansões, add-ons e melhorias lançadas ao longo do tempo) desde o seu lançamento em 1989.
