Os ficheiros de definições configuram os parâmetros iniciais para alguns computadores e as suas aplicações. Nunca precisam de abrir estes ficheiros de definições porque estes costumam ser modificados pela respetiva aplicação quando são alteradas as preferências do programa. Os administradores de sistemas podem criar e modificar estes ficheiros.
Os ficheiros de preferências ou de configuração são nomes equivalentes para os ficheiros de definições. Algumas extensões populares para ficheiros de definições são .VMX, .OPS, .INS e .CSF.